FREAKS

Das ist die Geschichte von Hans und Frieda, zwei Liliputanern, die zusammen mit anderen missgebildeten Menschen in einem Zirkus leben und arbeiten. Obwohl Hans mit Frieda liiert ist, verliebt er sich in die schöne Trapezkünstlerin Cleopatra, die aber in Wahrheit ein Verhältnis mit dem Muskelmann Herkules hat und auch sonst ein ziemliches Miststück ist. Aus Spaß erwiedert sie HansÂ’ Gefühle, nur um Frieda zu ärgern – sehr zum Missfallen der anderen „Freaks“. Als Hans schließlich eine Erbschaft macht, beschließt Cleopatra, ihn zu heiraten. Beim Hochzeitsbankett, zu dem auch die anderen „Freaks“ aus dem Zirkus mit eingeladen sind, flippt sie aus. Sie beschließt, Hans zu vergiften, doch er und seine missgebildeten Freunde sind skeptisch geworden. In einer hässlichen, stürmischen Regennacht erfolgt die grausame Rache der „Freaks“. Herkules bringen sie um und die schöne Cleopatra entstellen sie aufÂ’s grausamste. Jetzt ist sie eine von ihnen. Ein Freak. 

Tod BrowningÂ’s FREAKS ist weniger dem Horrorfilm zuzuordnen, und doch lassen die Reaktionen auf diesen Film – bis heute! – den menschlichen Horror von innen nach außen sichtbar werden. Zeige doch mal einem verwirrten RTL 2-Zuschauer diesen alten s/w-Film von 1932: die Reaktionen beim Anblick der Hauptakteure werden zeigen, was guter, deutscher, antrainierter Rassismus ist. Nein, ich bin kein Miesmacher mit griesgrämigen Deutschlandbild, wie die kongeniale BILD-Zeitung urteilen würde. Ich hege sogar Hoffnung, schließlich gibt es ja auch noch gebildete arte-Zuschauer, die aufgeschlossener sind und mit so einem Juwel von Film etwas mehr anzufangen wissen. Die Reaktionen auf FREAKS zeigten einmal mehr die Dummheit der Menschen: Unsinnigerweise wurde BrowningÂ’s Film, der offensichtlich vielen unbequem war, immer wieder mit Verboten und sinnlosen Schnitten belegt. Vielleicht waren es die Mittel, die Browning einsetzte und selbst heute noch mitunter drastisch wirken, einigen Leuten sogar Angst machten. Die Hauptakteure von FREAKS sind „Freaks“. Macht der Anblick deformierter, missgebildeter Menschen den Leuten Angst? Eine Angst, die manche sicher nur mit höhnischem Gelächter abbauen können. Angst, die zu Rassismus führt..? Am Anfang des Films gibt es eine Szene, in der eine Figur (so oder so ähnlich) sagt, daß Â„...man diese Monstrositäten nach der Geburt hätte töten sollen“. In gewisser Weise ist Tod Browning ein Schreckensvisionär, vor allem wenn man bedenkt, was die Geschichte der Menschheit nur wenige Jahre nach Fertigstellung des Films an Grausamkeiten offenbarte. 

Dabei besitzt FREAKS trotz der ernsten Thematik noch etwas: viel menschliche Wärme. Es ist bis heute der Film, in dem am deutlichsten für Humanität und Toleranz gegenüber Behinderten appelliert wird; ein Film, der auf drastische zeigt, das die inneren Verstümmelungen viel schlimmer sind als die äußeren. Davon abgesehen, gelang Browning auch ein visuell sehr ansprechender Film, u.a. sind die alptraumhaften Regennachtszenen und die krasse Schlusssequenz schlichtweg genial. Ein Film, den man nie wieder vergisst.

 

• Nach meinen Recherchen zufolge wurde der Streifen erst in den 60ern wieder entdeckt, allerdings fehlten rund 30 Minuten. Filmmaterial, das bis heute als verschollen gilt. Die unterschiedlichen Längenangaben zu diesem Film haben mich verwirrt. 

• „Das Ganze wirkt auch so teuflisch echt, weil Tod Browning sich seine Darsteller auf Rummelplätzen und im Zirkus zusammengesucht hat: eine bärtige Dame, der Mann ohne Unterleib, siamesische Zwillinge, stecknadeldünne Menschen, Zwerge und Riesen. FREAKS ist zugegeben in seiner gnadenlosen Offenheit ein sehr bizarrer, heute noch betroffen machender Streifen, der auch nach über 60 Jahren kaum etwas an Intensität verloren hat.“ (Frank Trebbin, Die Angst sitzt neben dir) 

• „Mit FREAKS liefert Tod Browning sein absolutes Meisterwerk ab. (...) Seiner sinnbildlich geradezu herausgeschrieenen Forderung, behinderte und körperlich entstellte Menschen als vollwertige Mitglieder der Gesellschaft anzuerkennen, ist nichts hinzuzufügen.“ (Harry Lieber, Hölle auf Erden) 

• „Ein im Kern humaner, zugleich aber grauenerregender Film, der die phantastischen und makabren Aspekte der Geschichte weidlich ausspielt.“ (Lexikon des internationalen Films)

 

Verleih: Warner Home Video / Bild: 1,33:1 / Ton: Englisch (Dolby Digital 1.0 Mono, mit zuschaltbaren dt. Untertiteln / Untertitel: Deutsch, Englisch, Deutsch für Hörgeschädigte, Englisch für Hörgeschädigte, Arabisch, Bulgarisch, Französisch, Griechisch, Italienisch, Niederländisch, Portugiesisch, Schwedisch, Spanisch, Türkisch, Tschechisch, Ungarisch / Regionalcode: 2 / TV-Norm: PAL / Verpackung: Keep Case (Amaray) / Laufzeit der DVD: 59 Min. / FSK: ab 16 

Extras: Vowort (2 Min.), Audiokommentar (mit David Skal), „Freaks – Missgestaltete“: The Sideshow Cinema“ (63 Min.), alternative Enden (5 Min.) und der Prolog 

Diese DVD-Fassung verwendet einen anderen Schluss als die bislang bekannte dt. TV-Fassung. Der Prolog ist nicht enthalten, jedoch extra anwählbar. Das in der TV-Fassung enthaltene kurze Ende ist bei den Extras unter „alternative Enden“ zu finden. Ziemlich verwirrend das Ganze, ich weiß. Noch verwirrender: ausgerechnet auf RTL soll mal vor Jahren im Nachtprogramm eine synchronisierte Fassung gelaufen sein. 

 

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Kommentare (9)

Freaks
geschrieben von Petra, Oktober 02, 2009

Dieser Film ist ein Juwel, in jeder Beziehung.. ich finde es sehr schade, dass er nicht mehr ganz komplett ist, Teile herausgeschnitten wurden etc.
Wer diesen Film sieht und ihn auch versteht, vergisst ihn sein Lebtag nicht mehr. Ich habe die originale Version auf VHC, die sychronisierte Fassung sah ich im TV.. allerdings weiss ich nicht mehr, auf welchem Sender er lief.
Einen ähnlichen Film wird es nie wieder geben, da die Hauptdarsteller kaum noch geboren werden. Manchmal frag ich mich, ob wir überhaupt das Recht haben zu entscheiden, welches Leben lebenswert ist und noch vor der Geburt aussortieren, was nicht "der Norm entspricht".
Gooble Gobble, we accept you, ONE OF US!

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freaks
geschrieben von kojo, Juli 11, 2007

also ich hab den film vor ca. 12-13 jahren im rtl-nachtprogramm (deutsch synchronisiert) aufgenommen und war dermaßen fasziniert, dass ich den film zigmal selber geguckt und das video dann allen meinen freunden aufgedrängelthab. leider hab ich das tape irgendwann aus versehen überspielt. letztens hab ich bertolucci's "die träumer" geguckt u. wurde durch den kurzen ausschnitt darin wieder an "freaks" erinnert u. hab mir sofort die dvd besorgt. für mich ist das einer der bemerkenswertesten filme, die ich je gesehen hab und man kann ihn auch mit keinem anderen auch nur ansatzweise vergleichen.

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geschrieben von Gast2, April 24, 2007

Ich finde den Film prima! Gerade weil er auch in s/w ist (was zu damaliger Zeit auch gar nicht anders ging), hat er eine durchaus bizarre und beängstigende Atmosphäre, zu dem hat dieser Film ja auch die Botschaft, das man Tolleranz & Respekt andersartigen gegenüber zu haben hat. Auch ich habe den Film damals auf RTL in "Hildes wilde Horror-Show" gesehen und finde eigentlich, dass es typisch für RTL war, diesen Film als einen "Nur-Horrorfilm" anzusehen. Obwohl es mich heute überhaupt verwundert, dass RTL den Film überhaupt kannte, da er doch recht anspruchsvoll ist. Ein Film mit Kultstatus und es wäre gut dran getan, das nicht versucht wird, ihn neuzuverfilmen. Das der Film so verstörend ist, hat ja auch mit der Zeit zu tun, in der er produziert wurde. Ein Remake würde heute keine Wirkung mehr haben - jedenfalls nicht so eine, wie bei dem hier. meine Meinung zum Film ist: PRIMA!!!

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Freaks
geschrieben von maDDDin, Januar 30, 2007

Freaks lief Anfang der 90'er auf RTL Plus in Farbe und synchronisiert! Und im TV-Trailer der im Vorfeld auf RTL Plus lief, waren Szenen, die im Film nicht vorkommen! Der Film selbst hatte einen anderen Schluss, in der Cleopatra laut "Freaks" schreit und dann von den Gezeichneten bearbeitet wird, usw. Sehr kurios diese Fassung!

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geschrieben von freak, Oktober 08, 2006

vor rund 10 lief FREAKS deutsch synchronisiert bei RTL in der Reihe "Hilde's wilde Horror Show" als double feature zusammen mit einer Folge der "reitenden Leichen" Serie. Hier hat der Film ein alternatives Ende.

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Freaks
geschrieben von meli, September 11, 2006

Diesen film muss man gesehen haben. Er ist ein klassiker und ich hab ihn mir sogar gekauft. Schade nur, das er mit Untertitel ist und das ein drittel etwa, von dem original verschwunden ist.....es lohnt sich aber trotzdem.

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geschrieben von Memzehni, August 22, 2006

Dieser Film ist in der Tat ein Klassiker der Filmgeschichte...absolut sehenswert und bleibt, wenn man ihn einmal gesehen hat, ein Leben lang in Erinnerung. One million stars....für Mut, Loyalität, Ehrlichkeit und aufrichtige Stellungnahme in einer Zeit, in der die Nazis Euthanasie für notwendig hielten.

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geschrieben von René, August 11, 2006

Ja, er lief mal vor einigen Jahren im Nachtprogramm öffentlich rechtlicher Sender. Und ja, er war so völlig anders. Soweit mir bekannt, wurde FREAKS nie synchronisiert.

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geschrieben von A., August 11, 2006

Ich glaube, den hab ich sogar schonmal gesehen. Kann es sein, dass der mal vor einigen vielen Jahren im Fernsehen lief? Das war ein fantastischer Film, ganz anders, als was man als pubertierender Junge in den 90ern sonst so zu sehen bekommen hat. Ich kann mich kaum noch erinnern, aber er war enorm faszinierend und äußerst fesselnd. Und er hatte - wie Du wunderbar beschrieben hast - eine emotionale Wirkung, die mich nun trotz jahrelangem Nichterinnerns wieder überkommt. Es scheint, als gehöre dieser Film zu den ganz großen in der Filmgeschichte.

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