Bei einer Militärübung der britischen Armee in Schottland schlagen plötzlich die Geigerzähler aus und mit einem kräftigen Rumms! reißt der Boden auf. Was wurde diesmal aus den Tiefen der Erde zutage gefördert? Ein urzeitliches Wesen in Form einer zähflüssigen, schwarzen Masse, die Menschen einschmilzt und radioaktives Material aus dem nahe gelegenen Atomreaktor klaut. Die Regierung zieht den Wissenschaftler Dr. Royston (Dean Jagger) zu Rate, doch will sie einfach nicht glauben, es mit einer Kreatur zu tun zu haben, die sich von Radioaktivität ernährt. Und noch dazu aussieht wie eine Mischung aus Pudding und Lavastrom. Doch die kriecht munter auf die Stadt zu und wird mit jedem Mal größer, denn die Waffen, die das Monster vernichten sollen, stärken es nur noch... 

Leslie Norman ist, anders als Terence Fisher, Freddie Francis oder Roy Ward Baker, auch kein bewährter Hammer-Regisseur, es ist der einzige Film, den er für die legendäre Produktionsfirma inszenierte. Norman sprang übrigens für den ursprünglichen Regisseur Joseph Losey ein, der jedoch krankheitsbedingt nach den ersten Tagen ausfiel - so lautete damals die offizielle Fressemitteilung. Inzwischen wissen wir, das es ganz andere, nämlich politische Gründe hatte. Der werte  Hauptdarsteller Dean Jagger wollte nämlich nicht mit einem Regisseur zusammenarbeiten, der auf McCarthys elender "Schwarzen Liste" stand, so wurde Joseph Losey eben durch Hammer-Eintagsfliege Leslie Norman ersetzt. Man wollte es sich halt mit seinem amerikanischen Star nicht verscherzen. Losey schließlich wurde Jahre später mit  SIE SIND VERDAMMT (1963, mit Oliver Reed) doch noch einmal für Hammer Films tätig. 

• X - THE UNKNOWN war das zweite Drehbuch von Jimmy Sangster, davor schrieb er für Hammer den Kurzfilm A MAN ON THE BEACH (1955), den übrigens Joseph Losey inszenierte. In den kommenden Jahren wurde Sangster für Hammer Films der vielleicht wichtigste Autor, gewann er mit seinen Drehbüchern zu FRANKENSTEINS FLUCH (1957) und DRACULA (1958) klassischen Horrorstoffen eine völlig neue Sichtweise ab.
 

 
• Dean Jagger (1903 - 1991), vielbeschäftigter Mime in den 40er und 50er Jahren, traf man später auch im Invasionsheuler DAS ENDE DER WELT (1977) und Lewis Teagues' bissigen HORROR ALLIGATOR (1980) an.

• "Ein hervorragendes Beispiel für die Tradition des nüchternen, realistischen Films in der britischen Science-Fiction." (DIE SCIENCE FICTION FILMENZYKLOPÄDIE)

 
• "Mit Erfindungsreichtum wird hier eine durchaus fesselnde Geschichte erzählt, die aber völlig unglaubwürdig ist." (VARIETY)  

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