TARANTULA

USA 1955 (s/w) / O: „Tarantula“ / Prod.: Universal Pictures / Länge: 77 Min.

Regie: Jack Arnold / Musik: Henry Mancini / Kamera: George Robinson / Produzent: William Alland / Buch: Robert M. Fresco, Martin Berkeley

Darsteller: John Agar (Dr. Matt Hastings), Mara Corday (Stephanie Clayton), Leo G. Carroll (Prof. Gerald Deemer), Nestor Paiva (Sheriff Andrews),  Ross Elliott (Joe Birch), Raymond Bailey(Townsend), Ed Rand (Lt. Nolan) sowie  Hank Patterson, Bert Holland, Steve Darrell, Vernon Rich, Ed Parker, Don Dillaway, Clint Eastwood (Pilot) u.a.

Von all den Nachfolgern von Gordon DouglasÂ’ FORMICULA (1954), in dem Atomtests harmlose Ameisen in Riesenmonster verwandeln, war Jack ArnoldÂ’s nur ein Jahr später gedrehter TARANTULA der überzeugendste. Er kann sogar mühelos mit DouglasÂ’ Klassiker konkurrieren. Bei Arnold ist es eine Spinne, die aus dem Labor des Wissenschaftlers Prof. Deemer (Leo G. Carroll), der ihr eine mysteriöse Injektion verpasst hat, entkommt und zur Riesengröße mutiert. Zunächst fällt sie über Rinder her, aber schon bald wittert sie Menschenfleisch...
In gewisser Weise ist TARANTULA sogar noch überzeugender, da ja der Mensch schon immer eine gewisse Angst vor Spinnen besaß. Ganz zu schweigen davon, wenn sie so groß wie Häuser sind... Im Gegensatz zu den Werken des Bert I. Gordon (DIE RACHE DER SCHWARZEN SPINNE; IN DER GEWALT DER RIESENAMEISEN) gefallen FORMICULA und TARANTULA dadurch, daß die Monster nicht zu oft auftauchen und Plot und Charaktere zertrampeln. Richtig zu sehen bekommt man ArnoldÂ’s gigantisches Spinnenmonster erst in der letzten halben Stunde, wo es für jede menge Ramba Zamba sorgen darf. Die (nostalgischen) Spezialeffekte sind wunderbar, doch ist es vor allem die unheimliche Wüsten-Atmosphäre, die mit ihrer mörderischen Ruhe für gruselige Atmosphäre sorgt. 

•  John Agar spielt auch in Jack Arnolds DIE RACHE DES UNGEHEUERS, daneben brillierte er in Filmen wie ATTACK OF THE PUPPET PEOPLE (von Bert I. Gordon), DIE AUGEN DES SATANS (O: BRAIN FROM PLANET ARONS; beide von 1958), INVISIBLE INVADERS (1959) und WOMAN OF THE PREHISTORIC PLANET (1966).

• Aufgepasst: Als Pilot ist der junge Clint Eastwood in einer frühen Mini-Rolle zu sehen.

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