SCHLOSS DES GRAUENS

„Schluss jetzt! Ich habe keine Lust mehr, Ihre Schauergeschichten anzuhören!“ (Mary Hunter)

Ein altes Schloss, ein Gewitter, ein Schrei in der Nacht. Schlossherrin Mary Carson (Rossana Podestá; in der Originalfassung: Mary Hunter) wird jäh aus dem Schlaf gerissen, die erste Nacht in dem alterwürdigen Gemäuer bekommt ihr nicht sehr gut. Eigentlich kommt sie aus London, doch diesmal begleitete sie ihren werten Gatten Burt (George Rivière; OF: Max Hunter) zu dem alten Familienbesitz. Auf der Suche nach dem Ursprung des gellenden Schreies stößt sie die schwere Tür zur Rüstungskammer auf. Und dort steht sie: die „eiserne Jungfrau“, das berühmt-berüchtigte und immer wieder bewährte mittelalterliches Folterinstrument. Und sie wurde eben benutzt, denn in ihr steckt die schrecklich zugerichtete Leiche des (wie sich später herausstellt) Hausmädchens – ohne Augen. Als sie aus ihrer Ohnmacht wieder erwacht, hat ihr Mann nichts anderes übrig, als ihr einzutrichtern, das alles nur ein Albtraum sei und die schrecklichen Dinge nur Einbildung waren. Denkste. Da kommt Marta, die strenge Haushälterin mit hochgestecktem Haar, ernster Miene und finsterem Blick, auf sie zu – ein Kameraschwenk auf ihr Gesicht und sofort wird klar: das Aas weiß etwas. Ohne wirklich etwas näheres zu erzählen. Und so berichtet sie ihr von einem Mann mit schwarzer Kapuze, der zurück gekehrt ist, um sein Richteramt auszuführen. Und in diesem Fall ist der Richter auch gleich der Henker, das spart Personalkosten. Es ist nicht das erste Mal, daß auf diesem Schloss Menschen zu Tode gefoltert wurden. Niemand kann Mary trauen. Ihr Mann Burt gibt sich ihr gegenüber äußerst fürsorglich, doch nachts zieht er die Gummistiefel an und begibt sich auf geheimnisvolle Streifzüge. Und Diener Edward (Christopher Lee; OF: Erich) sieht auch nicht gerade vertrauenserweckend aus, seit er im Krieg sein linkes Auge verlor und seitdem entstellt ist. Und dann wäre da noch Haushälterin Marta, aber die hat sowieso einen an der Klatsche. Im wehendem Nachthemd und mit flackerndem Kerzenlicht begibt sich Mary auf die Suche nach der Identität des Mannes mit der schwarzen Kapuze... 

Italiens führender Recyclingfilmer Antonio Margheriti, bestens bekannt unter seinem Pseudonym Anthony M. Dawson, war praktisch in allen Genres zu Hause. Das er nicht nur das billige Herunterkurbeln bekannter Erfolgsmuster drauf hat, sondern wirklich etwas vom Regiehandwerk versteht, zeigte er uns 1963 mit SCHLOSS DES GRAUENS, sein Beitrag zum Gothic Horror. In der selben Zeit entstand auch sein 1964 erschienener CASTLE OF BLOOD, ein s/w-Klassiker mit Barbara Steele und George Rivière in den Hauptrollen, der nie in Deutschland erschien und dessen Geschichte Margheriti 1971 leicht variiert in DRACULA IM SCHLOSS DES SCHRECKENS (mit Klaus Kinski als Edgar Allan Poe!) erneut erzählte. Wer die Filme von Mario Bava und auch die der legendären Hammer Studios mag, wird mit SCHLOSS DES GRAUENS sicher seine Freude haben. Im Gegensatz zu seinen lustlosen Alterswerken legt Margheriti eine geradezu handwerkliche Sorgfalt an den Tag, etwas was man in vielen seiner späteren Billigfilmchen, trotz „verbesserter“ Tricktechnik, schmerzlich vermisst. LA VERGINE DI NORIMBERGA, so der Originaltitel, ist ein stimmungsvoll photographierter Gothic-Grusler, der in puncto Atmosphäre, Spannung sowie Farb- und Lichtgestaltung keinerlei Wünsche offen läßt. Vorrausgesetzt man kann sich für diese „alten Schinken“ begeistern.

Im DVD-Zeitalter kommen wir nun endlich in den ungekürzten Genuss dieser kleinen italienischen Gruselperle, die hierzulande um ca. 5 Minuten gekürzt und in der Synchronisation stark verfremdet wurde. So verkaufte die deutsche Fassung uns den Übeltäter mit der schwarzen Kapuze als ganz normalen Irren, der durch eine Kriegsverletzung wahnsinnig geworden ist. In der Originalfassung handelt es sich jedoch um einen Wehrmachtsoffizier, der das fehl geschlagene Attentat auf Hitler mit plante und ausführte. Zur Strafe für sein Fehlverhalten wurde er von üblen Nazi-Chergen grausamen chirurgischen Experimenten unterzogen, die sein Gesicht aufs grässlichste entstellten. Sie schufen einen lebenden Totenkopf! Das geht auf keine gesunde Menschenhaut und so fand sein Dasein nur noch als wahnsinnig gewordener Folterknecht Verwendung. Alle Szenen und Handlungsstränge mit Nazi-Bezug wurden nicht gerade dezent entfernt, wodurch viele Ungereimtheiten entstanden. Zum Opfer der Schere fielen neben jener Szene, in welcher die Nazi-Ärzte dem Ärmsten die Gesichtshaut entfernen, auch diverse alte Wochenshowaufnahmen. So war das eben damals mit der Vergangenheitsbewältigung – sie hat uns überwältigt. Dass die Auflösung mit ihrer NS-Thematik und den zeitgeschichtlichen Anspielungen in eine ganz andere Richtung geht, als man es zu Beginn noch glaubte, ist ungewöhnlich für einen Film, der im Gothic-Horror-Milieu spielt, aber zur selben Zeit handelt, in der er gedreht wurde. Das hätte man anfangs auch nicht gleich vermutet. Neben den ganzen Horrorelementen halten auch Giallo-Motive und Edgar-Wallace-Anleihen Einzug in die abwechslungsreiche Folterkammer-Geschichte, die mit einigen für damalige Zeiten sehr krassen Effekten aufwartet. Neben der bereits erwähnten eisernen Jungfrau gibt es noch eine recht herbe Szene, in welcher der Mann mit der schwarzen Kapuze einer jungen Frau einen Käfig mit einer hungrigen Ratte vor’s Gesicht schnallt. Die einschreitende Mary kann nicht verhindern, daß dieses possierliche Nagetierchen ihre halbe Nase anknabbert. Jene Momente der Verstümmelung bieten einen Vorgeschmack auf das, was andere italienische Filmemacher in den 70er Jahren auf Publikum und Kritiker losließen, insofern kann man Genre-Tausendsassa Antonio Margheriti in dieser Hinsicht als einen Wegbereiter bezeichnen. „Sado-voyeuristische Exzesse“, wie Frank Trebbin in seiner Horror-Bibel „Die Angst sitzt neben Dir“ treffend beschrieb. Die Demaskierung des Mannes mit der schwarzen Maske, dessen Identität bis zum Schluss verborgen bleibt, ist ebenfalls einen Hingucker wert: der Anblick seines Schädels ist auch heute noch hübsch-bizarr. Weniger gelungen war Christopher Lee’s MakeUp mit seiner vernarbten linken Gesichtshälfte und dem fehlendem Auge. 

· Nicht nur das die deutsche Fassung verstümmelt und sinnentstellt synchronisiert wurde, wodurch manches Verhalten einiger Protagonisten wirklich schleierhaft erschien, auch die Rollennamen wurden umgemogelt. So wurde aus Max Burt, aus Erich wurde Edward und aus Fritz wurde Fred. Na ja, im Prinzip heißen wir ja alle irgendwie. Der Film spielt auch nicht in England, wie in der DF geschehen. Um dem Ganzen die Krone aufzusetzen (und auch wirklich jede NS-Bezüge in der Handlung zu eliminieren) verkaufte man uns das SCHLOSS DES GRAUENS als Edgar-Allan-Poe-Adaption. Dreister geht’s nun wirklich nicht. 

· Hauptdarstellerin Rossana Podestá war damals die Frau des Produzenten Mario Vicario. Beziehungen muß man eben haben...

· Das Titel gebende SCHLOSS DES GRAUENS konnte man auch in CASTLE OF BLOOD und Bavas fabelhaftem DER DÄMON UND DIE JUNGFRAU, in dem Christopher Lee unmittelbar danach zu sehen waren, wieder begegnen. 

· „Aber sowohl die Geschichte als auch die blutige Handschrift des Regisseurs lassen nur ein Urteil zu: Italien war vielleicht dreimal Fußball-Weltmeister, aber im Kopieren berühmter Vorbilder (z.B. Hammer, AIP) gewannen sie jedes Mal den ersten Preis.“ (Marcus Pawelczyk, HÖLLE AUF ERDEN) 

· „Antonios Margheritis Film ist ein für die damaligen Zeiten harter Horror mit dem Holzhammer, dessen virtuoser Einsatz von Licht und altbarocken Schauereffekten dabei aber seine Wirkung nicht verfehlt. (...) Trotz der blutigen Morde versteht es Antonio Margheriti, seine Zuschauer auch mit wohligen Grusel zu unterhalten.“ (Frank Trebbin, DIE ANGST SITZT NEBEN DIR) 

· „Christopher Lee, der hübsch entstellt aussieht, gibt sich alle Mühe, den Verdacht des Zuschauers auf sich zu lenken, was ihm aber nicht gelingt.“ (Ronald M. Hahn & Rolf Giesen, DAS NEUE LEXIKON DES HORRORFILMS)  

Teilen  

Kommentare (0)