A     S     T     R     O     C     O     P

„Er kam auf die Erde um aufzuräumen: Knallhart und ohne Kompromisse!“

Ja, es ’is schon eine ganze Weile her, da spielte Michael Paré in Filmen von z.B. Walter Hill (STRASSEN IN FLAMMEN) oder Roland Emmerich (MOON 44) mit, inzwischen muß er seine Brötchen in stupiden Action-Heulern vom ehemaligen EIS AM STIEL-Regisseur verdienen. Wie dem auch sei: Hier ist Michael Porree der Astrocop Joe Brody, der eine gestohlene chemische Substanz wieder beschaffen soll, die das alte Klima der zerstörten Erde wieder herstellen kann. Während dieser Mission muß er sich mit einer brutalen Motorradgang, Killer-Androiden, mächtigen Hintermännern und seinem mangelhaften schauspielerischen Talent herumplagen...

Ich mach’s ganz kurz, denn man soll sich nich solange mit solchem Unfug beschäftigen. Viel hat Davidson’s Endzeit-Abkacker (Marke: Nu Image) nicht zu bieten: Action-Gekloppe und Dauer-Ballereien, garniert mit sehr preiswerten Tricks und blöden Sprüchen. ASTROCOP = ASTROFLOP!

• „Preiswert anmutender Endzeit-Nachzügler ... Nicht der Rede wert.“ (HEYNE FILMJAHRBUCH 1996)

A   R   M   A   G   E   D   D   O   N

 „Morgen schon was vor – Vergiss es!“ (Verleihwerbung)

1998 donnerten gleich zwei Asteroiden-Kracher auf die Leinwände nieder: DEEP IMPACT von Mimi Leder und gleich im Anschluss die Jerry-Bruckheimer-Produktion ARMAGEDDON von Michael Bay (PEARL HARBOR; DIE INSEL). Während DEEP IMPACT nur tränenreichen Kitsch zu bieten hatte, ist ARMAGEDDON das, was er vorgibt: ein launiges, donnerndes Buddy-Movie mit der puren Destruktionslust.  Ein Asteroid rast auf die Erde zu und droht diese binnen 18 Tage in die Eiszeit zurück zu werfen. NASA-Boß Truman (Billy Bob Thornton) jagt Ölbohr-Spezialist Harry Stamper (Bruce Willis ganz in seinem 5. Element) mitsamt seinen exzentrischen Kumpels (u.a. Steve Buscemi, Will Patton und Owen Wilson) ins All, um das Ding von innen heraus zu zerstören...

Ein Film von Michael Bay, eine Produktion aus dem Hause Bruckheimer... – Wenn man weiß, was auf einen zukommt, nimmt man alles in  Kauf: die Logik-Löcher, die Effekthascherei, die unfreiwillige Komik, wie die großmäuligen Astronauten-Lehrlinge allen physikalischen und astronomischen Gesetzmäßigkeiten zum Trotz mit ihren schweren Gerätschaften im Weltraum hin- und herhopsen, ja sogar die schnulzige Liebesgeschichte zwischen Stamper-Tochter Grace (Liv Tyler) und Stamper-Schützling A. J. (Ben Affleck) ...

Ja, alles macht man mit. Von Beginn an geht’s hoch her und was es in anderen Filmen sonst nur im Finale zu bestaunen gibt, hauen die Macher schon in der Anfangssequenz, wo einige Meteoritenbröckchen auf die Erde krachen, dem Zuschauer um die Ohren. Diese bringen zwar das Empire State Building zum Einsturz, verschonen aber gerade noch so das kleine, süße Hündchen, das kurz zuvor auf der Strasse ein paar Spielzeug-GODZILLAs attackierte (ein Seitenhieb auf den Emmerich-Blockbuster). Action-Slapstick und dreckiger Humor: Bruce Willis hat einen herrlichen Auftritt zu Beginn, wenn er als Ölbohrer Harry Stamper ein Greenpeace-Schiff mit Golfbällen attackiert. Jene Szenen sollen uns zeigen: der Spaß steht im Vordergrund. Und der hält auch noch ’ne Weile, etwa wenn die harten Jungs beim Weltraum-Crash-Kurs einen armen Psychologen („Brüderchen“ Udo Kier) zur Verzweiflung bringen. Doch dann geht’s schon los: Männergespräche. Wo Männer noch Männer sind und so. Dann die Ansprache des Präsidenten, die schon in INDEPENDENCE DAY und DEEP IMPACT nervtötend war. Und sobald das dreckige Dutzend in den Weltraum aufbricht scheint es, daß dem Bruckheimer-Clan beim Drehen immer mehr die Sicherungen durchknallten. Astro-Physiker sollten keine einzige Sekunde daran verschwenden, was dort oben passiert, es hat eh’ keinen Sinn. Es kommt nämlich alles noch schlimmer. Da tauchen an Bord schwuppsdiwupps ein paar High-Tech-Kanonen auf, damit Steve Buscemi während seines Weltraum-Kollers was hat, mit dem er durchdrehen kann. Da torkelt der ständig angetütelte russische Astronaut Lev Andropov (Peter Stormare, Satan aus CONSTANTINE), der eher durch Zufall im Weltraum strandete und genauso charakterisiert wurde, wie ihn sich nur der stinknormale Ami in seinem beschränkten Weltbild vorstellen kann, an Bord der MIR herum. Da reicht zum Schluß ein Militär-Fuzzi (William Fichtner, EQUILIBRIUM) Grace die Hand, „....weil sie die Tochter des tapfersten Mannes der Welt ist“, obwohl er Stamper im Weltraum noch die Knarre in die Fresse hielt. Das ist das Problem mit den Amis: nicht nur in der Politik, sondern auch im Film gehen die von der arroganten Annahme aus, nur sie allein haben auf Erden die Vormachtstellung und nur sie allein taugen zu wahren Helden, was an ekliger Selbstbeweihräucherung kaum zu überbieten ist. Nachdem wir gerade so die (mittlerweile legendäre) Abschiedsszene zwischen Willis und Affleck überstanden haben, kommt noch ein richtig klebriges Kitsch-Happy-End dazu, so elendig verlogen, daß es schmerzt. Und wenn zum Schluß Affleck und Tyler heiraten, musikalisch mit nervigem Aerosmith-Geschrabbel untermalt, ist der Gipfel des Unerträglichen endgültig erreicht. Jeder einstürzende Meteorit wäre eine dankbare Erlösung.

• „Ein inkohärenter Film, der oft ins Lächerliche abgleitet.“ (ZOOM)

•  „(...) Die Erzählstruktur ist hektisch und ohne wirkliche Höhepunkte, kaum ein Bild ohne zerbröselnde Spezialeffekte, und die Schnittfolge übertrifft oft sogar Clip-Tempo.“ (Frauke Hauck, AZ)

•  „In einer Welt, die von Informationskartellen, Softwaregiganten und Politkonsortien gesteuert wird, behauptet ARMAGEDDON, daß es auf den einzelnen, den Ganzen Mann ankommt, auch wenn er cholerisch, spießig und ein mieser Vater ist.“ (Sabine Horst, FR)

•  „Daß die Helden wirklich ganz tolle Helden sind, begreift man schon sehr früh. Es wäre nicht nötig gewesen, so dick aufzutragen. Offensichtlich haben es sich die Autoren in den Kopf gesetzt, den größten Hero aller Zeiten zu küren, der dann von den Franzosen vor dem Eifelturm ebenso angebetet werden kann wie von den Indern am Tadsch Mahal. (Rolf Giesen & Bernhard Kempen, INVASION DES WAHNSINNS)

•  „ARMAGEDDON ist der erste Hollywood-Mainstream-Film der Neunziger, der gesund unmoralisch und vorsätzlich gegen die Seuche der political correctness agitiert: Wenn die Menschheit schon draufgeht, dann bitte Frauen und Kinder zuerst.“ (Heiko Rosner, CINEMA)

AQUARIUS

Theater des Todes

Das Regiedebüt des Italieners Michele Soavi, der einige Jahre später mit DELLAMORTE DELLAMORE (1993) einen der schönsten Untotenstreifen schuf:

„Ein aus der Anstalt entflohener Massenmörder schleicht sich in ein Theater, in dem gerade die Proben zu einem Musical laufen. Nach der Ermordung eines Darstellers wollen die anderen Schauspieler aus dem Theater flüchten, doch es ist bereits zu spät: Alle Zugänge sind versperrt, die Telefonleitungen gekappt. Dem Killer fallen weitere Mitglieder der Truppe zum Opfer. Es gibt für die Überlebenden kein Entkommen...“ (Inhaltsangabe der Laser Paradise-DVD)

Kopp ab! Arm ab! Und das Blut spritzt nur so. Die Italo-Variante amerikanischer Slasher-Filme musste natürlich um einiges härter und rabiater ausfallen, nur die inhaltliche Dürftigkeit ist trotz des vielen Aderlasses die selbe geblieben. Der krude, brutale Mix aus Slasher-Splatter und Psycho-Thriller kommt als bizarrer Mordsreigen daher mit etlichen Verstümmelungen und den üblichen Knallchargen, die sterben und sterben müssen. Der schmalbrüstigen Handlung zum Trotz legt Michele Soavi ein gelungenes Regiedebüt hin: Mit seiner betont visuellen Inszenierung, deren Einflüsse von Dario Argento unverkennbar sind, schafft er durchaus ein Gefühl der Klaustrophobie. Recht ulkig anzusehen ist der Killer, wenn er in einem riesigen Eulenkostüm (!) seine Mordattacken loslässt. Makaber und eigenwillig auch das Finale, in dem der Psychopath die Körper seiner Opfer (oder das, was noch davon übrig ist) auf der Bühne zurechtstapelt ... und dann flattern auf einmal ein Haufen Federn über diese irre Zeremonie. Das Werk ist vollbracht.

• Nicht ganz ohne sind einige Beteiligte hinter der Kamera: Da ist zum einen Joe D’Amato (SADO - STOSS DAS TOR ZUR HÖLLE AUF), eine Koryphäe des Softsex- und Schundfilms, der das blutige Treiben produzierte. Und da ist zum anderen ein gewisser Lew Cooper, der für das eher lausige Drehbuch verantwortlich zeichnet und hinter dem sich Trash-Legende Luigi Montefiori verbirgt, der unter seinem allseits bekannten Pseudonym George Eastman als MAN EUTER zweifelhafte Popularität genoss. 

• Michele Soavi ist in einer kleinen Nebenrolle als junger Polizist mit dabei... 

• „Dafür gibt sich Spielfilmdebütant Soavi aber auf der visuellen Ebene alle Mühe, die dünne Geschichte mit Licht- und Farbenspielen zu verbessern.“ (Frank Trebbin, DIE ANGST SITZT NEBEN DIR) 

• „Die Szene unter der Dusche fehlt auch nicht. Brutaler Schocker in klaustrophobischer Enge, mit einem Ende, das man aber leider aus allzu vielen Schlitzerfilmen kennt.“ (Ronald M. Hahn & Rolf Giesen; DAS NEUE LEXIKON DES HORRORFILMS) 

• „Brutaler Psycho-Thriller, der das Entsetzen auf die Spitze treibt, dabei aber durchaus versiert die Klischees und Versatzstücke des Horrorkinos variiert.“ (LEXIKON DES INTERNATIONALEN FILMS)